今天美國航空業服務水平日益兩極分化:一方面三大傳統航司(DL/UA/AA)陸續推出Basic Economy,設置巧立名目的收費項目,削減常旅客計劃福利,減少座椅間距,不斷壓榨經濟艙旅客。另一方面,航司又對頭等和商務進行大改造,硬體上在部分航線推出了可平躺的座椅,軟體上也不斷升級,很明顯就是討好高端用戶。
在北美本土兩艙的競爭中,捷藍航空(JetBlue)出人意料地成為硬體最出色的航司,而軟體上也是備受好評。捷藍大體的運營模式很像廉價航空,例如全機組都是A320,並且大多都沒有商務艙。然而,Mint Class的出現讓捷藍更像是一個「精品航司」,和Virgin America很像。這也是為什麼當初Virgin America表現出被併購意向的時候,被猜測最多的收購方是JetBlue(當然,後來爆出收購方是阿拉斯加)。
簡而言之,捷藍在東海岸是一個很獨特的存在。博客里JetBlue SFO-JFK Mint Class的種草文讓我嚮往很久,這次終於有機會,花費了50000 JetBlue點數(通過Barclays JetBlue開卡獎勵獲得,並且在飛行完成後回血了5000點)兌換了一趟JFK-SFO的商務艙。在充分體驗了長達六小時三十分的Mint Class之後我想說:捷藍的Mint Class可能是美國本土最好的商務艙。以下是本次飛行記錄。
JetBlue位於JFK的T5,除了捷藍之外,還包括夏威夷航空和Aer Lingus。然而因為TSA的原因,實際上登機前的體驗並不好(這裡省略若干抱怨)。
T5隻有一家Airspace Lounge,可以憑藉American Express Platinum(白金卡)進入,但其實登機口外面的設施也不錯,有充電插座,人也不多。
略等片刻之後開始登機,首先是軍人和帶小孩的旅客,第二批是Mint Class的乘客。
進入客艙,可以看到1-2-1的座椅布局,其中單座的是所謂的「龍座」,錦上添花的是還有一個屏蔽門,有著無與倫比的私密性。
相比之下雙人座的私密性就要差一些(這張是起飛之後拍的,所以燈光變了),但更適合和LD或基友兩人一起出行。
來到我當天的座位,入座時被子已經準備好了。
被子上方放置了歡迎卡片,當天前艙一共有兩名空乘服務。
正面看座椅,左右一共有三個充電介面和三個USB介面,這數量無敵了。
坐在位置上朝前看,前後距離是足夠的,腿部空間稍微窄了一點,坐著的時候勉強可以,但一旦躺下就感覺出來不夠寬。
近距離看一下腿部空間,上面的網兜可以裝一些小物品。
這款座椅另一個優點就是儲物空間多,除了腿部上方的網兜之外,側面還有一個放手機的小網兜,背後還有一個更大的儲物空間(大概可以放一個微單)。
座椅操控特寫,自帶一個馬殺雞功能。
起飛前的飲料我選擇了可樂。
即便門是打開的,座位仍然有很好的私密性。
一側的屏幕上提供TV直播,當然傳統的電影電視劇也都是有的,但台詞被和諧的嚴重,我看了一下《三塊廣告牌》,裡面各種粗口全被替換了。
Mint Class提供了Grado Labs的耳機(SR60e,售價大約80刀),不帶降噪功能。我看網上的評價多數是聲音很「清脆明亮」,但這在機艙這種高噪音環境下,再好的音質也不如把噪音給消掉來的實在。Grado Labs這是一個位於紐約布魯克林區的電子產品製造商,從這裡開始大家可以留意一下,JetBlue非常強調和紐約本地服務提供商的合作。
當晚經濟艙的人很多,但前艙只坐了四個人。飛機稍微晚點之後推出起飛。
起飛之後先發放洗漱包,裡面的東西非常多——除了牙膏牙刷眼罩襪子唇膏這些常見備品之外,還有筆、擦鏡布這樣很實用的物件,外加一個很騷的明信片。另外Hayward也是紐約本地的一個設計師品牌。
進入平飛階段之後空乘過來把門關上,私密性更好了。注意這個門的高度大概只有半人高,所以並不能達到完全阻隔的效果,但是能保證其他人在坐著的狀態下看不到你在做什麼。
以下是菜單,和JetBlue合作的包括Saxon + Parole,是位於曼哈頓East Village的一家美式餐館,提供主餐(捷藍的主餐是五選三);位於布魯克林的冰淇淋店Blue Marble;Brooklyn Roasting Company提供的咖啡;以及Milk Bar合作提供的cookies。
首先是Pita chip,吃起來就是薯片的感覺。
主餐我選擇了雞肉(左)、甜菜(中)、和大蝦沙拉(右)。一方面是很健康,另一方確實比美航、達美、美聯航的要好吃不少。
冰淇淋有三個球,分別是香草、Salt Caramel、以及巧克力口味。
整個上菜的效率很高,這樣以來可以睡大概五個多小時。入睡前去了趟廁所,空間不大但保持得很乾凈。
從廁所出來可以看到商務艙的整體布局,一共有五排。
商務和經濟艙之間是酒水和零食吧台,可以隨便拿,不得不說JetBlue非常厚道啊!
回來以後把床放平是這樣的:
被子由London Luxury LLC提供,不要被這個名字迷惑了,這其實是一個位於紐約的公司。
躺下以後門一關,非常贊啊!目前美國本土的主流平躺商務艙都是2-2的布局,JetBlue在窄體機上有這種規格的硬體,夫復何求。
當天起飛時間很晚,因此睡了相當長一段時間,直到降落前三十分鐘被喚醒,作為告別禮物空乘們還發了一輪cookies。
水在起飛前的座位上就備有一瓶,這是喝完之後補充的,很加分。
最後航班停靠在SFO的國際航站樓,體驗到此結束。
總結一下,雖然飛完之後有種「朱門酒肉臭,路有凍死骨」的感慨,但確實JetBlue的商務艙各方面都非常優秀。其實放平心態來看,對於大眾來說,飛行是越來越便宜的。想想以前坐飛機是如此之貴,以至於能飛行本身就是上層人士和奢華的象徵,在中國更是坐飛機送茅台酒喝。現在呢?國際航線經濟艙大把白菜價,有時候甚至還有兩艙特價放出來。大家如果對這其中緣由感興趣的話,不妨看看下面這個視頻——The Economics of Airline Class:
最後,如果大家想體驗Mint Class的話可以參考下面這張地圖。相信服務水平不會讓你失望。