相信大家都有過這樣的體會：我們辛辛苦苦攢好了信用卡點數，打算轉到航空公司換個商務頭等奢侈一把，可結果去網站上一查卻是……
什麼鬼？怎麼感覺飛一趟要把我辛辛苦苦攢的里程榨乾了？對此，大家可以複習《航空里程兌換基礎知識總結》其中提到的概念：
不少航空公司的里程票都有幾個兌換的級別。最低級別，要求里程數最少的就是Saver級別的票，往上有Standard(或者Anytime這種類似表述)等級別的票。經濟艙最划算的獎勵機票自然就是Economy Saver，商務艙是Business Saver，頭等艙是First Saver，不同航司可能有不同的稱呼，但意思都是差不多的。
我們一般所說的中美7萬單程商務，就是指Saver級別的兌換。問題在於Saver級別的位置通常會被航空公司嚴格掌控，因此我們想選擇的日期不一定會放票，也就無法兌換了。
那麼問題來了，假如我們因為時間等原因，必須搭乘某天的航班。而這一天的航班暫時沒有放出獎勵票，有沒有辦法能夠在放票的第一時間獲知呢？
對於大多數航司來說，答案是肯定的。這裡就要請出今天本文的主角——ExpertFlyer。
1. 操作原理
ExperFlyer是一個功能強大的收費搜索引擎，能夠讀取航空公司的銷售數據，包括艙位的情況。若要使用下文所述的ExpertFlyer功能進行查詢和訂閱提醒，需要支付一定費用。
大家可以把ExpertFlyer看作是一個在後台幫你查詢里程票的引擎。原理上來講，航司對於獎勵票有着特定的艙位代碼（例如東航商務艙是O，UA經濟艙是X，等等），這些艙位理論上也是可以被外界讀取到的，ExpertFlyer就是替我們，在後台查詢這些里程票特定的艙位。當ExpertFlyer發現出現里程票時便會發出提醒。
2. 實戰演練
a. 有票的情況
我們來舉個例子，例如我想查詢大韓航空（KE）四月十五號從紐約出發到上海的頭等艙，這個用DL是查不到的（DL不允許兌換頭等），而KE自己的查詢界面反應慢，於是搬出ExperFlyer：
點擊左邊的「Awards & Upgrades」，並輸入指定的起點、終點、日期、航司、艙位。注意ExperFlyer一次只能搜索一家航空公司，個人猜測是因為不同航司之間的艙位代碼不一樣，另外一方面也可能是減輕服務器負擔。
點擊「Search」，大概幾秒鐘的時間就有結果了。注意雖然我們查詢了四個艙位（A、O、Z、X），但ExperFlyer只返回了兩個艙位的結果（A、Z），這不是bug，只是表明這趟航班的商務和經濟獎勵票沒有放出來。
上面是比較理想的情況，一查就有，這時我們就可以去出票了（如果不定或者賬戶內點數不夠，別忘了還可以hold住里程票）。
b. 無票的情況
但實際生活中更可能出現的情況是：我們需要的航班沒有saver位置，對於AA、UA這樣的摳門航司來說尤其如此。這時候系統會顯示相應艙位數量為0，或者「No」。下面搜索同一天的UA86紐瓦克-浦東直飛，果然沒票：
這裡就要祭出ExpertFlyer的訂閱里程票位置提醒功能了，就是上圖右側的小感嘆號：
Alert Name是你自己指定的，Class Code選擇I（如果你想訂閱經濟艙提醒就選X，注意一次訂閱只能選擇一個艙位；如果同時想訂閱商務和經濟的獎勵票提醒，需要分開訂閱）。如果是想看什麼時候位置放出，那麼應該選擇「At least」數量為1，確認之後就是等待了！
這裡延伸一個小知識點，我們知道用ANA出中美機票必須出往返，假如一個中美往返，去程的有票，而回程那天沒票（如上），這是不能出票的。好在很多航空公司對於里程票改期有着非常大方的政策，還以ANA為例，如果只改時間不改航線是不用交錢的，因此我們可以訂一張未來任何一天的EWR-PVG的商務艙，然後待到真正出發前，票放出票來再改期即可。
根據FlyerTalk等社區上的用戶反映，通常ExpertFlyer的反應速度大概是24小時之內，這自然比不上每天定點刷，但能為你節省大量的時間。有讀者會覺得每個月十塊錢來使用這個功能也許不值當，但如果你對換票的需求比較大，那這個功能還是非常划算的。
當系統查詢到獎勵票的位置被放出來後會給你發送郵件提醒，例如下面的郵件提醒是我先前訂閱的，告訴我六月份的大溪地-東京放出了一張獎勵票：
實操下來，發現ExperFlyer只有在查詢東航時可能存在幽靈票的情況，但對於其他大多數航司不存在這個問題，因此收到提醒後接下來就是去訂票了！目前有幾家航司的里程票是ExpertFlyer不能查詢的，和我們息息相關的包括國泰（CX）、日航（JL）和LATAM（LA），好在這些都是寰宇一家的航司，可以通過Qantas和BA的里程票引擎查詢，JL還可以利用Alaska的網站查詢。
3. 其他用途
除了里程票之外其實ExpertFlyer的還可訂閱一些非常有用，這些功能也是收費的：
a. 訂閱位置提醒
例如我訂完票之後發現沒有靠窗的座位了，這時可以設置一個座位提醒，當想要的靠窗位置放出來之後會接到通知。之前我飛韓亞JFK-ICN時就用到了這個功能，成功搶到了前艙的靠窗座位。
b. 訂閱機型提醒
航空公司臨時換飛機是很常見的現象，這可能是好事，也可能是壞事，例如能平躺的商務變成大板凳。一般來說除非發生了物理降艙（原來機型有頭等艙，後來沒了被降成商務），單純的機型和座椅型號調整不算航變，所以不能跟航司去「撕」非自願改簽。這時候合理利用各家裡程票自身的改簽規則去換航班吧。
c. 訂閱艙位提醒
這裡是指航空公司在出售的艙位，如果發現所有經濟艙的艙位都為0，意味着這班超售，那麼就會有大概率出現升艙的情況（這種升艙叫做Operational Upgrade，簡稱OpUp）。如果你是高級會員或是手持高艙位的機票，那麼不妨去賭一賭OpUp。
d. 訂閱升艙提醒
這一點因為是針對AA的升艙體系，比較小眾，所以放在最後講。在升艙體系一文中我們提到過，對於AA而言，C艙是從經濟升級到商務的艙位，而這個位置是ExpertFlyer可以查詢到的！所以一旦放出了升艙的位置，你立刻打電話給客服，告訴他們你發現有C艙這一事實，他們可以幫你立刻確認升艙成功——不論你在waitlist當中的位置。
4. 總結
以上僅僅是ExpertFlyer和里程票相關的一些提醒功能，其實它是一個功能極其強大的引擎，諸如Maximum Permitted Miles（MPM）、Published Fares、Fare Rules等信息都是可以查到的，實乃高級飛客出門必備之良品。然而對於大多數人來說不會用到那麼複雜的功能，加上篇幅所限，今天的ExpertFlyer介紹就到這裡，謝謝觀看！