Photo Credit: Reginald Pentinio @ Flickr
暑假即將到來，論壇里的各位學生黨，也開始著謀劃著久違的回國之旅。比起匆匆直飛北上廣的歸心似箭，長長的暑假似乎更適合合家一起停留玩耍。而地理緊鄰、文化相近、治安良好、旅遊成熟度高的日本，自然是留學生暑假回國順道的第一選擇。
同時，在大量旅行與商務旅客的需求下，造就了每天那將近一百趟往返於日美的航班。以紐約為例，一天就有6趟航班直飛NRT，不僅在數量上超過紐約香港，而且在航空公司的多樣性上遙遙領先（DL 1班，JAL 2班，ANA 2班，UA 1班）。
在交通方便，旅行舒適，費用適中的情況下，擋在我們面前的只有那一張薄薄的簽證了。相信不少人已經聽說了在國內辦理日本簽證的種種崩潰：昂貴的代辦費用，嚴苛的收入要求，冗長的申請材料，和那望不到頭的辦理時間。但是在世界的另一頭，卻是另一番景象。今天，作者就帶大家3天輕鬆搞定日本簽證。
1. 確定領區
相對於國內只能通過旅行社代辦的限制，在美日簽方式則自由許多。簽證申請者可以通過直接面簽甚至郵寄材料的方式，在就近在日本駐美領事館辦理簽證。日本在美國有18個領事館提供簽證辦理（美國本土14個，阿拉斯加1個，夏威夷1個及海外領地2個），可謂全方位多角度服務大眾。具體的領區劃分可以參考下圖：
因此，在辦理簽證前，事先確定領區範圍，如果你生活在領事館所在的城市及周邊，領事館則要求你必須面簽，否則的話可以豁免面簽採用郵寄的形式。但是鑒於美國郵政的靠譜程度，為了避免材料丟失，還是建議有條件的申請者盡量採取面簽。
2. 簽證概述與要求
一般情況下，對於旅遊為目的地的中國旅客，在美日本領事館提供兩種簽證：過境簽（transit visa）和單次旅遊簽（single use tourist visa）。這二者的區別不大，過境簽頒發給72小時之內轉機的旅客，申請費9刀（根據匯率會有微調），簽證有效期三個月，最大停留時間是15天，分為單次過境和多次過境。而旅遊簽給在日本停留超過72小時的旅客，申請費27刀（根據匯率會有微調），簽證有效期三個月或半年，根據旅行的計劃安排，最大停留分為15,30,90天三擋，只有單次入境。相對於慷慨的一年多次或者N年多次加簽澳簽申根簽，日本人給的簽證的確有點小氣。簽證官將會嚴格按照你的行程性質和停留時間辦理相應的簽證，沒有多少Argue的餘地，不如說有點遺憾。不過鑒於日本簽證費用便宜而且手續大大簡化，這些也就忍了吧。
通常對於在美生活的中國人來講，申請日本旅遊或者過境簽證無外乎4種情況的組合
A. 從美國前往第三國（包括國內）經過日本停留
B. 從第三國（包括國內）回美國順道經過日本停留
C. 專門從美國來回日本
D. 先從美國回國，帶家人到日本再回國內
對於情況A，你必須事先辦理第三國的有效簽證（如果回國就不用做任何事了）。
對於情況B，你護照上的美國簽證，必須保證你從日本回美國時仍然有效。這意味著，如果你簽證過期回國續簽，簽證官是沒辦法給你辦理回美時的日本簽證的。因為他們不確定你是否會成功續簽。此時如果你想要去日本玩的話，只能在國內辦理了。
對於情況C，要求同B，在你去日本旅行的期間內，你的美國簽證必須全程有效。不能在日本拿著旅遊簽重新辦理美國簽證。
對於情況D略微複雜，這種情況下，原則上美國的領事館會讓你在國內辦理。如果你回國到去日本的時間間隔特別短（3天），可以考慮跟簽證官說明情況，但是不一定保證簽證官通情達理。因此針對D，由於簽證申請時並不需要purchase ticket（過境簽除外），我的建議是先擬定一個行程計劃滿足條件A或B去申請簽證，然後拿到簽證之後再變更行程（具體操作詳見下一節介紹）。
如果你同時面臨情況A和B，使館會給你辦理兩份簽證，根據你的行程安排，可能給你辦理一份過境一份旅遊，或者3個月或者半年有效期的多次入境（Muilti-Entry）的過境/旅遊簽證。最終辦理結果又領事館定奪，建議事先打電話確認。
3. 準備材料
在確定領區和簽證類型後，就可以著手準備簽證材料啦。對於所有領事館，所需的簽證材料大抵相當，我們以紐約領事館為例。簽證所需的材料的詳細要求，都放在領事館的網站之中：
http://www.ny.us.emb-japan.go.jp/en/d/03.html
這常常的列表總結起來大抵就是：
- 簽證申請表。和2 x 2 inches的6個月以內的照片列印出來黏在申請表上（這張照片最好不要跟任何其他簽證照片重複）。簽證申請表的名字那一欄要填上英文和中文漢字，對於旅遊簽及過境簽，背面的Guarantor和Inviter（如下部分）可以不用填。
- 行程計劃單。計劃表模板可以在上面的網站下到。不用填寫太細，只需寫上幾月幾號在哪個城市，晚上住哪個酒店。聯繫電話即可。日文和英文填寫都可以。
- 到旅行日仍然有半年以上有效期的有效護照，及情況ABC對應的簽證要求。這部分是硬性的。
- I-94及有效移民證件（綠卡，EAD，I-20等），對於I-20記得要有學校的Officer旅行許可簽名。對於郵寄申請者，可以提供經過公證的複印件.
- 機票預訂單
領事館不要求機票事先買好，只要一個包含你的姓名，行程具體城市，日期的預訂的confirmation。要注意，這個機票必須是完整的行程，這意味著不管你是否在返程的時候經過日本，都必須提供完整的往返美國的機票（如果是回國一了百了的那就不用了…）。雖然最近的航空公司似乎要付款之後才能給你confirmation，但是美國的航空公司（UA,AA,DL等）都有24小時無條件取消政策，因此可以先在官網上訂好機票後，把e-ticket列印出來作為預訂單，再馬上取消預訂。這一個小技巧對於不確定行程，等里程票的擼卡狗，或者面臨上一節中情況D的人特別有用。無數的DP表示領館根本不會去核實這張機票是否存在。因此可以放心大膽地使用。
- 酒店預訂單
要求提供每天住宿的地方，如果你為了省錢坐過夜巴士（以後會介紹），則只需在行程計劃單上說明即可。同樣的trick，對於行程不定的申請者來說，可以上booking.com等網站預訂，列印確認信之後，在Free Cancellation的期限之內取消掉就可以了。
- 申請者的在職，在讀證明
相信對於很多公司學校，開具這份證明是很簡單的事情。只要寫個信蓋個戳就可以了。對於在職證明，要注意一定要寫明這份證明是寫給領事館，並且提供申請者的職位，薪水，入職時間和與旅行時間相符合的假期時間。如果是針對剛畢業拿著OPT尚未找到工作的同學，雖然一般也不會作死回去，但是對於這種情況，沒有證明信也基本沒關係。
- Checking或者Saving賬戶的近三個月的流水
這部分只需把相應的賬單列印出來就可以了，在美日簽沒有任何財產的要求。Po主有次卡里就剩700塊窮到吃土戰戰兢兢把銀行賬單拿上去之後，簽證官根本鳥都不鳥就水過了。這個大概只是想確認你在美國正常地呆著吧0 0
- 領館不會複印任何東西，因此請事先把所有需要複印的東西複印一遍。為了避免無謂的跑腿，這點非常重要。要複印的東西大抵有：護照首頁，備註頁，簽名頁，美國簽證頁，第三國簽證頁（如果有），EAD、綠卡、I-20等移民證件。
當然如果遇上以上情況外的疑難雜症，最好先打電話到使館確認下具體需要啥材料吧。
4. 面簽或遞簽
東西準備好之後，就可以帶著去簽證啦。如果你是面簽，那麼一切都非常的簡單。由於日本對美國公民免簽，因此在日本領事館辦理簽證根本沒有長長的隊伍。只需將材料提交給簽證官，簽證官會問你一些比如在哪讀書啊去哪玩啊的簡單的問題（英日皆可）。簽證結果會當場告知，如果還欠缺什麼材料的話，他會先收下材料，並要求你在當天回去把需要的材料e-mail或者傳真給使館（這點特別方便）。簽證通過後，簽證官會返還給你綠卡I-20等原件，手下複印件及其他材料，並給你一個回執，上面寫著簽證申請號，簽證可以領取的日期，和對應的簽證費。一般情況下，只要3個工作日簽證便可以出簽（這點不得不佩服日本人的效率）。出簽的時候拿著回執和簽證費（注意是exact amount of cash）到領館領取護照就可以啦。當然如果你不方便取的話，也可以在面簽時要求他們把護照郵寄到你們家，但是你要在面簽時提供把信件寄回你們家的USPS的mailing label（見下文郵寄部分）。
如果你是郵寄，請一定仔細閱讀上面網站對於郵寄的要求。對於紐約領事館只能用USPS（其他請向各個領事館確認），並且信封上要寫明寄信人的地址，裡頭還要放讓他們寄回來的USPS mailing label（原話是： A USPS self-addressed stamped envelope with completed express mailing label and the postage must be enclosed for returning your visa and passport.） 考慮到遞送時間，郵寄出簽的速度普遍在7-10個工作日左右。比起面簽來慢了不少，而且也增加了寄丟的可能性。因此在條件允許的情況下，強烈建議申請人採用面簽的方式。
還有一些七七八八的
我想大家一定聽說過日本的72小時落地簽政策吧，其實他並不是嚴格的落地簽，而是shore pass和transit pass。其中shore pass給在同一機場過夜轉機的人，transit pass給同城不同機場轉機的人（比如成田-羽田）。這兩種落地入境許可法理上一直存在也是可以申請的。申請過程也非常簡單，直接在入境管理處向入境官說明你要辦理shore pass/transit pass，填寫一份情況說明表格即可。
但是一定要注意的是，雖然shore pass/transit pass對於我們這些有美簽的人來說，基本上都可以順利拿到。但在實際的操作過程當中，航空公司可能因為你沒有過境簽為由拒絕你上飛機，或者遇上辦理shore pass時入境官要求你改簽到更早一班離開日本的航班的情況。而且一本護照最多只能辦理一次shore pass/transit pass。因此，我們強烈建議各位無論出於何種目的需要在日本出關停留，都要提前辦好過境簽證。因為日簽三天出簽的恐怖效率，因此提前安排時間也非常的方便。同時日本領事館工作人員也秉持日本人一貫的風格，態度非常好，很多情況下只要多說明情況，都能得到很耐心的回答與通融。
本期的在美日簽就講到這裡，歡迎關注作者的下一期文章：行程規劃怎麼搞？——常見日本旅遊線路大介紹！