从La Huasteca的山峰上眺望Santa Catarina和Monterrey，签证地点就在中间偏左那几栋高楼下面
大家好，自从我七月底到达墨西哥待了两周、八月初回到美国之后，就一直在Houston猥琐发育，没有出境。不过十月份我的OPT过期了，所在学校又没有参加E-Verify，于是需要转换身份。博士后的话在美国境内转身份可以走H1B和J1两条路，前者可以Premium Processing，后者目前还只能等（大概九个月吧😂），权衡了一番还是选择了出境转换身份，也就是重新申一个J1签证。
有朋友可能会担心之前的入境禁令，但其实J1签证包含了不同的身份，这几种J1是可以签和入境的（在DS2019表格上会显示）：alien physician, government visitor, international visitor, professor, research scholar, short-term scholar, specialist, secondary school student and college/university student.
很显然现在的局势要回国签是不可能的，而加拿大也进不去，所以纵观美洲剩下可选的签证地点包括：
- 墨西哥——优势是近，而且领馆多
- 厄瓜多尔——优势是可以F1首签
- 巴拿马——优势是比较小众，去的人不多
（也许还有其他地方，还望读者指正）
综合了许多信息之后，我选择了墨西哥Nuevo Leon省的Monterrey，原因是看到许多dp说这里的总领馆允许第三国签证者的申请，而且一亩三分地有F1续签在这里加急成功的案例，加上这里离IAH也就一个小时的飞机，所以我就选了这里。
1. 前期准备
1.1. 预先联系领馆
我当时不确定我的情况是否可以在Monterrey面签，于是给 [email protected] 发送了邮件询问，答案是很官方的回复：要我申请加急。但根据我的仔细解读，这个回答是很隐晦的可以，于是就决定闯关了。建议不论你对自己的情况有多少把握，提前问一下领馆的人，如果领馆的人说不可以那就别试了，我知道有人B1去首签F1面签官都没见到；相反，如果领馆的人说可以，那不妨打印出来带在身上防身。
1.2. 各种纸质材料
I20、DS2019、SEVIS费收据等等，还有众多支撑材料，和在国内签证并无区别。
1.3. DS160
正常填，一开始选地点的就是在Monterrey，记住那个DS160编号，预约要用。然后打印出DS160的确认页，接下来都要用到。和国内签证不同的是，在墨西哥签美签无需上传照片，照片和指纹会在面试的前一天采集。
1.4. 签证预约+加急
墨西哥签证预约是走的AIS系统，注册好之后需要先交钱才能预约，而交钱必须在墨西哥境内的银行才可以……如果你肉身还在美国，不想来墨西哥的话，可以找在墨西哥的人交钱，网上有类似的服务。
交完钱之后我先预约了一个明年2月份的签证，然后申请了加急，理由是在我的Program Start Date之前没有可预约的日期，大概提交了一天之后就被approve了，改到了今天（11月18日）面签，昨天录指纹。中间这段时间我跑去Merida玩了几天，看了看Chichén Itzá的玛雅金字塔，游记会另开一文。
等面签的时候去Yucatán转了一下，还挺不错
2. 录指纹与拍照
Monterrey采指纹和拍照的地点在CAS (Applicant Service Center), Miguel Hidalgo 400, Centro, 64000 Monterrey, N.L. 当天只需要带护照和DS160确认信即可，另外一定要戴口罩。手机等电子设备不准带入，可以存在旁边的停车场里，只需付个位数的peso，或者你可以选择住在附近的酒店。整个CAS里的流程很快，拍照需要摘下眼镜和口罩，之后录指纹大家应该驾轻就熟了，我的手比较干，采集有点困难，工作人员很耐心地出来帮忙，好评。
3. 面签当天
我大概提前20分钟到达了领馆（和CAS是分开的），地址在Avenida Alfonso Reyes 150, Valle, 66196 Santa Catarina, N.L.，打Uber很方便。手机等电子设备存在了隔壁的花卉店，然后保安就放我进去了。首先在进入领馆之前要在门口进行一次文件检查，对于J1来说，包括护照、DS160确认页、DS2019表格、SEVIS费收据。文件确认无误后来到安检，皮带要卸下，但口罩要一直戴着，很快就进入到签证大厅。在大厅里首先要再检查一遍文件，然后换一个窗口录指纹，再然后才是面签。中间就是等待……我从进门到出来大概花了一个半小时吧。
面试官问了我三个问题：
- 能不能简单介绍一下你的工作？
- 你有没有受到政府的资助？
- 你计划什么时候去美国？
问题之间签证官在电脑上输入了很多信息，最后告诉我通过了，明天来领馆拿签证。我观察了一下，好像华人面孔通过面签的人还挺多的。
4. 其他一些杂事
Monterrey分老城区和San Pedro，后者是富人区，我选择了在San Pedro里一家新开的Westin，每晚房价200刀，但令人惊喜的是这家酒店只有Category 4，因此用七天券可以说完美。酒店楼下就是一个巨大的商城，吃喝不愁。除了酒店周边之外，另外在Monterrey可以点UberEats，不用担心出门吃饭而带来的COVID风险。另外Monterrey是一个多山的城市，附近的山都有trail可以走，甚至有一条Via Ferrata，喜爱户外的朋友不要错过。
在San Pedro南边的Parque Ecologico Chipinque看Monterrey夜景
以上就是一些个人的经历，再次强调一下不同的人能否来签不一样，建议事先和领馆沟通确认。当然如果时间允许的话，在美国境内进行身份转换可能是更好的选择。不论是哪种，都祝大家换身份/申签证顺利！